クラフトビール大好きなTake4（@take4_t2）です。
そんなことを考えながらSNSを眺めていると、気になる広告を発見。
それがCRAFT X（クラフトエックス）クリスタルIPAでした。
- 「セットで購入できる季節限定ビールもおいしそう！」
- 「でも、複数の本数入っているし、万が一好みの味じゃなかったらイヤだな…。」
- 「常陸野ネストビールが造っているなら、安心かな？」
上記のことを考えながら、最終的に購入しました。
結論から言うと、買ってみて大正解。
特に下記に当てはまる方には、オススメできると思います。
- 普通のビールは苦くて苦手。
- クラフトビールに興味はあるけど、何を選んだらよいかわからない。
- ビール単体よりも食事とのペアリングを楽しみたい。
- 特定のスタイルにこだわらず、いろいろなスタイルのビールを飲んでみたい。
定番のクリスタルIPAも季節限定ビールも、日本老舗のクラフトビール醸造所が造っているので、安心して楽しめますよ。
いつもの家飲みや食卓が華やかになること間違いなしです。
CRAFT X（クラフトエックス）とは？
CRAFT X は、日本のブリュワリー、醸造家、そしてビールファンの皆様と一緒にコラボレーションしながら、クラフトビールの新たな魅力を発掘し、世界に発信していく取り組みです。
引用元：https://www.craft-x-beer.com/blogs/inside-story/founders_craftx
上記は公式サイトからの引用です。
クラフトエックスというブランドを立ち上げたのは、長谷川 晋さんと塩谷 将史さんというお二人。
お二人の原点は、アメリカで飲んだクラフトビールだそうです。
現地で飲んだクラフトビールに衝撃を受け、「クラフトビールをもっと多くの人に体験してもらいたい」と思ったことが、立ち上げのきっかけに。
そして、2019年に定番商品としてクリスタルIPAをリリース。
2020年には季節限定商品（ヘイジームーンIPA、日向夏セゾン）もリリース。
そして、2021年には初めてのラガービール、日向夏IPLをリリースしました。
「既存の商品を販売するのではなく、オリジナル商品を作って販売しよう！」という心意気が素敵ですよね。
また、実際に購入した方の声をもとに、ビールの味をアップデートしているのも大きな特徴。
自分も何度か購入していますが、アンケートをいただいたので、回答させていただきました！
アンケートの内容をざっくり言うと…。
苦さ・甘さ・香り・のどごしなど、ビールの味わいとなる様々な要素に対して、強くして欲しいか？弱くして欲しいか？を項目ごとにヒアリングする内容です。
まさに「ビールファンとのコラボレーション」ですね。
CRAFT X（クラフトエックス）クリスタルIPAを飲んでみる
まずは、定番商品のクリスタルIPAから飲んでみます。
グラスに注ぐと、やや茶色い液色ですね。
グラスに鼻を近づけてみると、ほのかに甘い穏やかな柑橘香。
飲んでみると、思ったより苦くないです。
「IPA（インディアペールエール）＝ホップを大量に使っているため苦い」というのが一般的なイメージですが、いい意味でそのイメージを覆される感じ。
さらに、飲んだ後にモルト由来と思われる優しい甘さが感じられますね。
苦さを抑えることで飲みやすく、料理とも合わせやすい。まさにクリスタルのようにクリアで澄んだ味！
ちなみに、クリスタルIPAを造っているのは、フクロウのロゴで有名な常陸野ネストビール（茨城）です。
常陸野ネストビールは何度も飲んだことがあるので、安心感がありましたね。
また、2020年8月にラベルデザインと味がリニューアルされました。
缶バージョン（写真以外に2種類のラベルがあります）
ボトルバージョン
ラベルにはNo.002の表記。
No.002のクリスタルIPAの印象は以下の通り。
- No.001よりもやや明るめな液色。
- ホップの芳醇な香りはNo.001と同じくらい。
- No.001よりも少し甘さを抑えて、苦味を増した味わい。
ラベルの見た目だけではなく、味もしっかりアップデートされているのを実感できましたよ！
ちなみに、クラフトエックスのビールは、華やかな香りを楽しむために、上記の写真のようなチューリップ型のグラスがオススメですね。
CRAFT X（クラフトエックス）クリスタルIPAに合うおつまみ
クリスタルIPAは前述のようにクセが強くないので、いろいろな料理に合わせやすいのも特徴です。
自分もいろいろなおつまみに合わせてみました。
枝豆やチーズといった定番おつまみも悪くないですが、個人的に一番合うと感じたのは、醤油の味が染みた料理。
炒り豆腐やさんまの蒲焼き（うなぎでもいけそう）が絶妙に合いました。
醤油ベースの甘じょっぱさが、クリスタルIPAのほのかな甘さと絶妙にマッチします。
ビールの液色と色味が近いものを合わせるというのは、ペアリング方法の1つなんですよ！
CRAFT X（クラフトエックス）日向夏セゾンを飲んでみる
続いて飲んだのは、2020年夏限定商品の日向夏セゾン。
※日向夏セゾンは既に完売済み。
注いでみると、黄色い液色としっかりとした泡立ち。
グラスに鼻を近づけると、日向夏のジューシーな柑橘香をたっぷりと感じます。
と言っても、自分は日向夏を実際に食べたことはないんですけどね…（笑）。
それでも、「日向夏ってこういう柑橘なんだ！」とわかるくらい強い香り。
飲んでみると、香り通りの日向夏の味と酸味、さらに日向夏の皮っぽいほろ苦さも感じました。
また、グラスに注いだ泡立ちからも想像できるように、炭酸が強めなのも特徴。
まさに暑い夏にピッタリの爽快な味！
ちなみに、日向夏セゾンを造っているのは、宮崎ひでじビール（宮崎）です。
宮崎ひでじビールは、季節のフルーツを使ったビールも数多く造っているので、さすがの味でした。
CRAFT X（クラフトエックス）日向夏セゾンに合うおつまみ
日向夏セゾンも料理に合わせやすい味です。
柑橘の酸味と強めの炭酸は、スパークリングワインに近い爽快感。
なので、一般的な白のスパークリングワインに合う、前菜・サラダ・魚介系などのさっぱりとした料理もOK。
でも、唐揚げ（ザンギ）やフライなどの揚げ物にも合うんですよ。
唐揚げを食べるときに、レモンをかけた経験はありませんか？
日向夏セゾンと合わせると、あれと同じ感覚が味わえます。
揚げ物の脂をビールの柑橘がさっぱりとしてくれる感じです。
ちなみに、クリスタルIPAのときに合わせた、さんまの蒲焼きも割と濃いめでの味ですが合いました。
こってりした食べ物にさっぱりとしたビールを合わせることで、より料理の旨味も引き立つんですね！
CRAFT X（クラフトエックス）日向夏IPLを飲んでみる
2021年春にリリースされたクラフトエックスの季節限定ビールは、初のラガービールである日向夏IPLです。
IPL（インディアペールラガー）は、大手メーカーのビールに感じられるような、のどごしやキレを持ちつつも、ホップを大量に使うことで香りや苦味を強めているのが特徴のスタイル。
今回のビールも宮崎ひでじビール（宮崎）が手掛けています。
日向夏IPLの見た目は、濁り目な明るい黄色ですね。
そして、グラスを近づけてみると、日向夏の柑橘香がしっかりと感じられます。
飲んでみると、ジューシーで爽快な日向夏の果汁感と皮のほろ苦さ。
かと言って、甘ったるさはなく、後味はすっと抜けていきます。
2020年にリリースされた日向夏セゾンと同じ日向夏を使いつつも、ラガーならではの後味スッキリ感は、幅広い料理といっしょに楽しめる味わいですね。
また、IPLなので、ホップ由来のほどよい苦味も効いている印象でした。
CRAFT X（クラフトエックス）日向夏IPLに合うおつまみ
日向夏IPLに合わせたのは、定番ですが、唐揚げ（ザンギ）です。
日向夏セゾン同様に、唐揚げにレモンをかけているような味わいが楽しめます。
爽快でさっぱりした味わいは、唐揚げだけではなく、コロッケ、メンチカツ、串カツなどの揚げ物全般でもいけますね！
また、購入した際に付いてくる冊子によると、チーズケーキや鶏ハムとも相性がよいそうですよ。
CRAFT X（クラフトエックス）の購入方法
クラフトエックスを購入する方法は大きく分けて2つ。
- 公式サイトで購入する。
- アマゾンや楽天で購入する。
ちなみに、公式サイトでの販売方法は下記の通りです。
- 定番のクリスタルIPAが毎月届く定期コース。
- お試しや欲しいときにだけ、定番のクリスタルIPAを購入できる単品販売。
- 季節限定ビールのみを単品で購入できる限定販売。
- 定番のクリスタルIPAと季節限定ビールのセット販売（単品買い切り）。
きっと、ほとんどの人が上記のように思いますよね。
自分も正直そう思ったので、単品で購入しました（④の定番と季節限定のセットです）。
ちなみに、定期購入の場合は以下のメリットがあります。
- 購入金額が少し安くなる。
- 季節限定ビールの先行案内がある。
単品で買ってみて、気に入ったら定期購入もオススメですね。
CRAFT X（クラフトエックス）のメリット
クラフトエックスを購入してみた感じたメリットは、以下の通り。
- 毎月ビールが届く定期購入以外に、欲しいビールだけを単品で購入できる。
- いろいろな料理とペアリングすることを想定して造られているので、いつもの食卓がより華やかに。
- 苦いビールが苦手な人にも飲みやすい味。
- 春、夏と季節限定ビールをリリースしているので、秋や冬の限定ビールにも期待できそう。
- 通常配送と冷蔵配送が選べる。
料理とのペアリングがしやすいので、男女問わず楽しめるビールですね。
また、今後の限定ビールも楽しみです。
CRAFT X（クラフトエックス）のデメリット
デメリットと感じた点は少ないですが、以下の人にはオススメできないです。
- クセが強い・キャラの立ったビールが好きな人。
- ビール単体で飲むことが多い人。
- ビールはのどごしが一番だと思っている人。
なぜなら、定番のクリスタルIPAや季節限定ビールも、ペアリングを前提に造られているから。
逆に、普段と違うビールを飲んでみたい人やペアリングを楽しみたい人には、オススメですよ。
CRAFT X（クラフトエックス）まとめ
- クリスタルIPAは、苦味を抑えているので飲みやすい。さらに、醤油ベースの味付けと相性がバツグン。
- 季節限定ビールもあり、クリスタルIPAとの飲み比べセットや、限定ビールのみの購入も可能。
- クラフトエックスは公式サイトのみでの販売。定期購入以外に単品販売（買い切り）も対応しているので、買いやすい。
- ビールの苦味が苦手な人や料理とのペアリングを楽しみたい人にオススメ。
- 逆に、キャラの強いビールが好きな人やビール単体で楽しむことが多い人には不向き。
- いろいろなスタイルのビールを楽しみたい人は、飲んでみる価値あり。
初めて購入しましたが、コンセプト通りのおいしいビールでした。
いつもの家飲みや食卓が華やかになること間違いなしです。
クラフトエックスの今後のビールにも期待したいと思います！
